金沢の金

土地

金の街、金沢

金沢は、石川県、日本海にほど近い地にあります。古くから金とともに語られてきた街ですが、それは金を産する土地としてではなく、金を、金属というより光と見えるほど薄い箔へと打ち延べる土地としてのことでした。

その結びつきは、飾りの言葉ではありません。ここで金を打つ工房が、漆芸や寺院の荘厳、そして日本各地の工芸を支えてきました。街の佇まいそのものが、その静かで厳しい生業のうえに育まれています。

生業

日本の金箔がつくられる場所

金沢は、日本でつくられる金箔の98%以上を占めています。金は合金とされ、延ばされ、紙のあいだで打たれて、髪の毛のわずかな厚みにまで——息で持ち上がり、仕上げられた器のごく小さな曲面にも添うほどに薄く——なります。

その繊細さに、おおよそという余地はありません。技は数少ない工房に受け継がれ、手から手へと渡されてきました。蒔絵のように厳しさを求める工芸が、なお素材をこの街に頼る理由がそこにあります。

名の由来

金城霊沢の伝説

街の名の由来を、ひとつの伝説に求める語りがあります。芋掘藤五郎と伝えられる人物が、山あいの泉で砂金を洗ったといい、その泉は今も金城霊沢と呼ばれています。そこから「金沢」——金の沢——の名が生まれた、と伝えられています。

それが史実であるかどうかにかかわらず、この物語は、街が長く自らについて信じてきたことを語っています。金は、この街が立つ土地の一部なのだ、と。

ここでは伝説として記しています。地名の由来は史実としては確定していません。

庇護

前田家と加賀百万石

十六世紀の末から、前田家が加賀藩を治めました。徳川家に次ぐとも言われた大藩であり、その規模は「加賀百万石」——百万石の米に値する国——という言葉に映されています。

その富を武の誇示にではなく、学問と工芸へと向けたところに前田家の選びがありました。職人を金沢に招き、金箔、漆、染め、焼物を幾世代にもわたって支えたのです。今も街を形づくる工芸の文化は、その長い庇護に育てられました。

風土

気候と水、そして繊細な手仕事

金箔を打つ仕事は、まわりの環境に敏感です。金沢の湿潤な気候とその水は、古くからこの仕事に適うものとして語られてきました。空気のうるおいが、紙と箔を、ごくわずかな乱れも表れる工程のあいだ静かに保つ、と。

漆もまた、似た条件を求めます。漆は乾いて固まるのではなく、温もりと湿りのなかで硬化します。箔に適うとされる気候は、その箔が置かれる漆の面にも適っているのです。

土地の気候や水と手仕事との結びつきは、伝承的に語られてきたものです。確認を要するものとして、そのように記しています。

工芸

金箔、金粉、そして蒔絵

金は、ひとつの形で作品に至るのではありません。箔としては、途切れのない一枚の皮膜として置かれ、粉としては——粗い粒から塵に近いものまでに分けられ——湿った漆に蒔かれ、固め、研ぎ磨かれて、像が面のうえにではなく面のうちに沈みます。蒔絵——文字どおり「蒔く絵」——は、その後者から築かれます。

いずれの形も、同じ精錬された金から始まります。蒔絵の面の奥行き——目の動きにつれて光を集め、また放つさま——は、これほどの細やかさにまで磨かれた素材に拠っています。それこそが、金沢が守り続けてきた生業です。

作家

髙田光彦と金沢

このサイトに掲げる蒔絵は、ここに記した素材——金沢の工房が箔と粉に打った金——に拠っています。その依りどころは工芸そのものに属するものであり、つくり手個人がどこにあろうとも、作品について真実であり続けます。

作家と金沢との関わり——どこを拠点とし、どこで学び、それをどう記してほしいか——についての正確な記述は、作家とともに準備を進めています。確認がとれ次第、ここに記します。

作家の確認待ちです。作家の拠点や修業について、ここでは何も述べていません。

作家による確認待ち

評価

伝統工芸とユネスコ

2020年、ユネスコは無形文化遺産の代表的な一覧表に、日本に関わるひとつの項目を加えました。木造建造物を受け継ぐための、伝統的な技術と知識——伝統建築工匠の技です。これは、木の建物を世代を越えて保ち、改め続ける技を認めたものです。

蒔絵そのものが、その記載の対象であったのではありません。ここに記すのは、この工芸を、国際的に認められた日本の手の技という、より広い伝統のなかに位置づけるためです。文脈であって、蒔絵が登録されたという主張ではありません。

2020年の記載は木造建造物の保存に関するものです。蒔絵はユネスコに記載された要素ではありません。出典は要確認です。